E' mancato all'affetto dei suoi cari nei primi giorni del nuovo anno, Rudolf Houdek, imprenditore bavarese, nominato cittadino onorario di Riccione il 3 settembre 2004. Aveva 94 anni. La cerimonia funebre si svolgerà in forma privata a Starnberg il prossimo 10 gennaio. 

 Il Sindaco a nome dell'Amministrazione Comunale e della Giunta Comunale ha espresso alla famiglia del Signor Houdek, in un telegramma, le condoglianze per questa dolorosa scomparsa. 

Il Signor Houdek, era a capo di una importantissima impresa di produzione di insaccati e di lavorazione industriale della carne. Proprio questa attività gli è valsa la grande popolarità nella sua terra, la Germania. Prova ne sia che la "Bild", nel giorno del suo novantesimo compleanno, gli dedicò un inserto di quattro pagine dove veniva ricordata la sua carriera di imprenditore di successo, la sua passione per lo sport ed in particolare per il calcio e per il Bayern Monaco di cui era Dirigente onorario. Una vita nella quale ha coltivato tante amicizie alcune con personaggi famosi, altre con gente comune, ma sempre vere e sincere. Nelle pagine della "Bild" Houdek vene ritratto con Franz Beckembauer, Jupp Derwall, Edmund Stoiber, Hansi Hinterseer e tanti altri famosi uomini dello sport, dell'economia e della politica tedesca.  

Fu Houdek a portare a Riccione Franz Beckembauer, Karl Heinz Rumenigge, Pelè in viaggio di nozze e a promuovere la storica sfida, disputata allo stadio comunale al finire degli anni sessanta, tra Santos e Venezia. Tra i saluti riportati sulle pagine spiccavano, tra gli altri, i nomi di Fritz Scherer e Bernd Rauch (vice presidenti del FC Bayern Monaco), Karl Heinz Rumenigge e Uli Hoeness (indimenticati assi del calcio giocato), Franz Beckembauer, Christian Neureuther (sciatore professionista degli anni '70), William Pesaresi e Bruno Bacchini.  

Proprio così, Pesaresi e Bacchini ed altri amici riccionesi (come Stefano Tosi, Secondo Signorini, Marco Villa, Giancarlo Casadei e Orfeo Scarponi), nel dicembre 2003, erano presenti alla sua festa di compleanno durante la quale, a nome dell'Amministrazione Comunale, gli fu donata una tela nella quale è riprodotta in un prezioso ricamo, la Saviolina. 

Il 3 settembre 2004, alla presenza di Franz Beckenbauer, dirigente del Bayern Monaco al pari dello stesso Houdek ed allora responsabile del comitato organizzatore dei mondiali di calcio di Germania 2006, gli fu consegnata dalle mani di Daniele Imola, la cittadinanza Onoraria. Proprio alla presenza di Beckenbauer  è legato un piccolo aneddoto: in occasione del 90esimo compleanno di Houdek, il celebre Kaiser promise, come regalo, una intera giornata da trascorrere insieme. Certo che l'incarico affidatogli per l'organizzazione dei Campionati Mondiali di Calcio non avrebbe certo fatto pensare alla sua presenza proprio a Riccione, ed invece Franz ha voluto mantenere la sua promessa e così, noleggiato un aereo privato, la mattina del 3 settembre 2004 atterrò all'aereoporto di Rimini per essere al fianco dell'amico Rudolf.Si sono ritrovati in quell'albergo che tanti anni prima ospitò un giovane e famoso calciatore, all'apice della sua carriera. Inutile descrivere l'immensa gioia di Houdek nel riabbracciare l'amico proprio a Riccione. 

Questo il saluto del primo cittadino il 3 settembre in occasione della cittadinanza onoraria:
Sig. Houdek , signore e signori
 benvenuti nella sala  del Consiglio Comunale di Riccione .
 Il Consiglio Comunale all'unanimità ha deciso di conferirle la cittadinanza onoraria e per me è un grande onore trasmetterle questa decisione .
 Tutta la città vuole ringraziarla per l'affetto che ci ha dimostrato per oltre 50 anni e che ogni anno ci rinnova . 
Lei  rappresenta per tutti noi il simbolo del successo della nostra ospitalità , e noi le siamo grati per aver scelto la nostra città come meta fissa delle sue vacanze e anche di aver convinto tanti suoi amici a venire a Riccione .
 In cuor nostro speriamo di aver contribuito , seppure in piccolissima parte , al successo professionale suo e della sua famiglia garantendole negli anni vacanze serene e divertenti .
 Siamo orgogliosi di poter avere  nostro concittadino una persona che  attraverso la passione per il suo lavoro e la lungimiranza delle sue intuizioni ha saputo costruire una catena di aziende di assoluto prestigio .
 Qualche anno fa abbiamo festeggiato i 50 anni di amore tra la città di Monaco di Baviera e Riccione organizzando una bella mostra che raccontava con le immagini questa storia , lei è uno dei pochi che può dire di averla vissuta interamente .
 Le siamo grati perché tra i tanti amici che ha ospitato a Riccione figurano molte persone illustri del mondo dello sport e dello spettacolo che hanno contribuito a rendere famosa la nostra città .
 In particolare voglio salutare e ringraziare Franz Beckembauer che ci onora con la sua presenza  , e gli rivolgo un grosso in bocca al lupo per il prestigioso incarico di presidente del comitato organizzatore  dei campionati mondiali di calcio 2006.  Sarebbe  bellissima una finale Germania - Italia .
 La cosa di cui siamo più orgogliosi , sig. Houdek , è che lei ed i suoi  cari  avete coltivato nella nostra città molte amicizie che continuano da tanti anni .
 Questa è per noi la cosa più importante , perché pensiamo che sia giusto che chi viene in vacanza a Riccione venga soprattutto per tornare a trovare degli amici veri . Cerchiamo  di accogliere tutti con simpatia e di far si che ciascuno si senta sereno come a casa propria .
 Fino ad oggi lei considerava Riccione come una delle città a cui era più affezionato, da oggi Riccione è la sua città .
 Pensiamo che questo sia il giusto riconoscimento a tutta la sua attività e non dimentichiamo che ha saputo dare lavoro e ospitalità anche a nostri concittadini .
 Pensiamo che sia il giusto premio per l'affetto che ci ha dimostrato in tantissimi anni .
 Pensiamo che sia il giusto premio per la pubblicità che ha fatto alla nostra città .
 Ma soprattutto pensiamo che sia il giusto premio ad un amico vero di Riccione .
Per questo sono veramente onorato di consegnare a lei la  cittadinanza onoraria della città di Riccione.
 

Il Signor Houdek al termine del discorso del Sindaco, ringraziò la città per il regalo considerato inaspettato. Ha poi aggiunto scherzosamente "Mi dispiace non poter fare un discorso ma purtroppo non sono così intelligente per fare il sindaco. D'altronde sono solo un macellaio". Houdek è infatti il maggior produttore di insaccati di tutta la Germania e grazie alla propria attività ha tra le altre vinto l'appalto per la fornitura di insaccati in occasione dei mondiali di calcio del 2006. 

Alla cerimonia, a cui seguì l'appuntamento in piazzale Roma con tutti i tedeschi ospiti degli alberghi di Riccione, parteciparono oltre 15 giornalisti tra carta stampata tra cui la "Bild" e troupe televisive provenienti dalla Germania. 

Nell'ottobre successivo una delegazione riccionese guidata dal Sindaco fu ospite di Houdek in occasione dell'Oktoberfest a Monaco di Baviera dove, per l'occasione fu organizzata una grande festa in onore di Riccione (si allega fotografia). 

 

L'Ufficio Stampa e Comunicazione