E' un pubblico ufficiale ed anche un'autorità morale indipendente al di sopra delle parti, garante dell'imparzialità e del buon andamento della Pubblica Amministrazione, ruolo che svolge segnalando gli eventuali abusi, disfunzioni, carenze e ritardi dell'amministrazione nei confronti dei cittadini.
Tutela il cittadino che ritiene di essere stato vittima di disfunzione o inadempienze da parte di qualsiasi pubblica amministrazione che opera sul territorio comunale.
Alle richieste del Difensore Civico le Pubbliche Amministrazioni sono tenute a dare formale risposta.
Il difensore civico non ha competenza nelle questioni tra privati, non è un magistrato, non ha poteri giurisdizionali, non emette sentenze, non è un Giudice di Pace.
La figura è prevista dal D.Lgs 18 agosto 2000, n° 267, art. 11 e dall'articolo 54 dello Statuto del Comune di Riccione.